ОПЕРАЦІЯ ОБ’ЄДНАНИХ СИЛ (ООС) — комплекс військ. та організаційно-правових заходів, здійснюваних на сх. України силовими структурами України з метою забезпечення нац. безпеки та оборони, відсічі й стримування збройної агресії Російської Федерації проти України, запроваджений 30 квітня 2018 Указом Президента України про введення в дію рішення Ради нац. безпеки та оборони України від 30 квітня 2018 "Про широкомасштабну антитерористичну операцію в Донецькій та Луганській областях". ООС — новий формат організаційно-правового забезпечення діяльності органів держ. влади та силових структур у зоні збройного конфлікту, який змінив правовий режим Антитерористичної операції (АТО).

Правовою підставою переформатуванням АТО в ООС стало ухвалення Верховною Радою України 18 січня 2018 Закону України "Про особливості державної політики із забезпечення державного суверенітету України на тимчасово окупованих територіях у Донецькій та Луганській областях" (підписаний Президентом України П.Порошенком 20 лютого 2018; опубл. у газ. "Голос України" від 23 лютого 2018). Закон передбачав можливість завершення АТО на Донбасі у зв’язку із введенням воєн. чи надзвичайного стану або через початок здійснення нових заходів із протидії збройній агресії РФ. Планування, організація та контроль за виконанням заходів на окупованих частинах Донбасу відтепер покладалися на Об’єднаний оперативний штаб ЗС України, а безпосереднє кер-во силами та засобами ЗС України, МВС України, Нац. поліції України, залученими до протидії незаконним збройним формуванням та агресії РФ у Донец. та Луган. областях, передавалося командувачу об’єднаних сил, якого призначав Президент України за поданням нач. Генштабу (ст. 9.). До повноважень Об’єднаного оперативного штабу належали також координація та контроль за діяльністю військово-цивільних адміністрацій у Донец. і Луган. областях з питань нац. безпеки та оборони.

Від початку АТО у квітні 2014 внутрішньополіт. обставини в Україні та зовнішньополіт. ситуація істотно змінилися. На думку політиків та експертів, існували кілька підстав для переформатування АТО: 1) АТО станом на літо 2017 виконала покладені на неї найголовніші завдання — дала змогу стабілізувати ситуацію в частині Луган. і Донец. областей, провести в Україні позачергові парламентські та президентські вибори і звільнити частину контрольованих незаконними збройними формуваннями територій; 2) на серед. 2017 стало очевидним, що формат АТО не відповідав офіц. позиції України про міждерж. конфлікт на Донбасі; 3) з’явилися нові виклики і загрози, які неможливо було вирішувати у форматі АТО. У червні 2017 секретар Ради нац. безпеки та оборони України О.Турчинов заявив, що воєн. дії на сх. України за тривалістю та масштабами вже переросли формат АТО і назріла потреба нового формату захисту від гібридної війни з боку РФ. Президент України П.Порошенко пропонував розробку дієвої альтернативи АТО в рамках напрацювання законопроєкту щодо реінтеграції Донбасу. Водночас партія "Народний фронт України" анонсувала внесення на розгляд парламенту законопроєкту про переформатування АТО на Донбасі. У жовтні 2017 після консультацій із зовнішньополіт. партнерами Президент України П.Порошенко подав до парламенту проєкт закону, який було ухвалено ВР України 18 січня 2018. Від цього часу розпочалася підготовка до зміни правових та орг. умов діяльності в зоні збройного конфлікту на Сх. України. 22 лютого 2018 нач. Ген. штабу ЗС України В.Муженко повідомив, що триває зміна формату АТО на ООС. 16 березня 2018 командувачем ООС призначений заст. кер. Генштабу ЗС України генераллейтенант С.Наєв. Того ж дня в ході візиту на Донбас Президент України П.Порошенко оголосив про юрид. завершення АТО.

23 квітня 2018 Міністр оборони України С.Полторак заявив, що наприкінці квітня на Донбасі завершиться АТО і почнеться новий формат під кер-вом Об’єднаних сил. 28 квітня 2018 Мін-во оборони України оприлюднило Особливий порядок, який мав діяти з моменту оголошення початку проведення ООС на території Донец. та Луган. областей. Документ передбачав надання органам сектору безпеки й оборони, ін. держ. органам України спец. повноважень, необхідних для здійснення заходів із забезпечення нац. безпеки й оборони, відсічі та стримування збройної агресії РФ у Донец. та Луган. областях.

30 квітня 2018 Указом Президента України № 116 було введене в дію рішення Ради нац. безпеки та оборони України (РНБО України) від 30 квітня 2018 "Про широкомасштабну антитерористичну операцію в Донецькій та Луганській областях". Глава д-ви також підписав Наказ Верховного головнокомандувача ЗС України "Про початок операції об’єднаних сил із забезпечення національної безпеки і оборони, відсічі та стримування збройної агресії Російської Федерації на території Донецької та Луганської областей". Згідно з наказом із 14:00 години 30 квітня 2018 розпочато ООС відповідно до затвердженого плану. Указ № 116 був опубл. в "Офіційному віснику Президента України" в день його прийняття, однак додане в ньому рішення РНБО України мало статус "для службового користування", тож його зміст не було оприлюднено. Попри відсутність в офіц. документах прямих згадок про закінчення АТО низка подальших рішень та дій влади (внесення парламентом змін у законодавство, офіц. заява Президента України) свідчили про завершення режиму АТО.

ООС охоплювала Луганську область, Донецьку область та азовське узбережжя. Гол. особливостями нового формату операції були централізація керування, розширення повноважень військ. формувань, введення особливого порядку вздовж лінії зіткнення на Донбасі. З початком ООС вводилися поняття "райони бойових дій" (території, охоплені бойовими діями вздовж лінії зіткнення, де відповідні військ. та правоохоронні підрозділи виконують завдання із недопущення прориву ворога далі на територію України) та "зони безпеки" на контрольованих Україною територіях поруч із лінією розмежування на Донбасі. В "зоні безпеки" могли створюватися "райони обмеженого доступу" та "райони забороненого доступу", а також вводитися різні режими перебування: "зелений" (без обмежень перебування та переміщення), "жовтий" (перебування та переміщення дозволене за наявності відповідних документів) та "червоний" (перебування частково обмежене чи цілком заборонене). На території проведення ООС запроваджувався особливий порядок та суттєво розширювалися права і повноваження військовослужбовців.

У рамках ООС відбулася деокупація окремих територій та населених пунктів, захоплених незаконними збройними формуваннями. 13 червня 2018 КМ України відновив офіц. юрисдикцію над с-щами Гладосове і Травневе Донец. обл. та Новоолександрівкою Луган. обл., які перебували в т. зв. сірій зоні та були зайняті підрозділами ЗС України в листопаді 2017 і січні 2018. До літа 2018 під контроль ЗС України перейшли також с-ща Верхньоторецьке Донец. обл., Катеринівка та Південне на Луганщині. До кінця вересня 2018 сили ООС повністю зайняли с-ще Золоте (об’єднані в один населений пункт 5 с-щ — Золоте-1, Золоте-2, Золоте-3, Золоте-4 і Золоте-5), частини якого раніше контролювалися незаконними збройними формуваннями та перебували в т. зв. сірій зоні.

На кінець грудня 2018 ЗС України взяли під контроль майже всю "сіру зону" на Донбасі. Процеси деокупації призупинилися після агресії РФ в Керченській протоці та запровадження 26 листопада 2018 воєн. стану (діяв до 26 грудня 2018). За офіц. даними, 2018 на Донбасі загинули у боях та під час виконання бойових завдань 119 військовослужбовців ЗС України, Нац. гвардії України, Служби безпеки України та добровольчих підрозділів, понад 800 осіб зазнали поранень.

Після президентських виборів 2019 політ. команда новообраного Президента України В.Зеленського виступила з ініціативою розведення військ на Донбасі, яке розглядалось як одне з положень т. зв. формули Штайнмаєра та необхідна умова для організації чотиристоронньої зустрічі в "нормандському форматі". Після заяв Президента щодо можливого розведення військ у кількох містах України відбулися громад. протестні акції під гаслом ""Ні!” капітуляції".

Наприкінці червня 2019 відбулося розведення сил на лінії зіткнення в Станиці Луганській, а 20 листопада 2019 тут було відкрито новозбудований міст через р. Сіверський Донець (прит. Дону). Ініціатива відведення укр. військ у районі населеного пункту Золоте викликала спротив частини добровольчих формувань, які вважали, що це дасть змогу незаконним збройним формуванням зайняти "сіру зону". Зрештою 29—31 жовтня 2019 укр. війська залишили позиції в Золотому, а 11 листопада завершилося розведення сил і засобів на лінії розмежування біля Богданівки та Петрівського Донец. обл.

Під час переговорів у "нормандському форматі" в Парижі (Франція) 9 грудня 2019 за участю лідерів України, Росії, Франції та Німеччини було досягнуто домовленості про нове розведення сил ще на трьох ділянках уздовж лінії розмежування на Донбасі.

Початок ООС організаційно означав перехід стратегічного кер-ва від СБУ до Генштабу ЗС України. Водночас зміна організаційно-правового формату на змістовному та символічному рівнях зафіксувала конфлікт на Донбасі як міждерж. військ. протистояння.

Від початку ООС командувачами об’єднаних сил на Донбасі були: генерал-лейтенант С.Наєв (16 березня 2018 — 6 травня 2019), генерал-лейтенант О.Сирський (6 травня 2019 — 5 серпня 2019), генерал-лейтенант В.Кравченко (5 серпня 2019 — 28 липня 2021), генерал-лейтенант О.Павлюк (призначений 28 липня 2021).